Gedenkort Weiße Kreuze am Reichstagsufer

Hinter dem Osteingang des Reichstags hängen sieben weiße Holzkreuze im Ufergitter der Spree, aufgestellt 1971 vom Berliner Bürger-Verein. Sie nennen dreizehn Todesopfer der Berliner Mauer, von Günter Litfin bis Chris Gueffroy. Das Wasser gehörte damals zu Ost-Berlin, wer hier sprang, war sofort in DDR-Hoheitsgewässern.

Gedenkort Weiße Kreuze: sieben Kreuze am Spreeufer

Hinter dem Osteingang des Reichstagsgebäudes, am Ufer der Spree beim Friedrich-Ebert-Platz, hängen sieben weiße Holzkreuze im Ufergitter. Sie erinnern an Menschen, die an der Berliner Mauer ums Leben kamen. Die Kreuze sind beidseitig beschriftet, ein Teil der Namen lässt sich deshalb nur vom Wasser aus lesen. Insgesamt stehen dort die Namen von dreizehn Todesopfern, ein weiteres Kreuz ist den unbekannten Opfern an der Mauer gewidmet.

Der Ort ist mit Bedacht gewählt. Von 1961 bis 1990 traf die vordere Grenzmauer hier auf das Spreeufer, und das Wasser selbst gehörte bereits zu Ost-Berlin. Wer an dieser Stelle in den Fluss sprang, befand sich sofort in DDR-Hoheitsgewässern. Mehrere Flüchtende starben deshalb im Wasser, in Sichtweite des Parlaments, das heute keine hundert Meter entfernt steht.

Vom Berliner Bürger-Verein bis zur Rückkehr an die Spree

Errichtet wurde der Gedenkort 1971 zum zehnten Jahrestag des Mauerbaus, und zwar vom privaten Berliner Bürger-Verein, der ihn über Jahre auch pflegte. Ursprünglich standen die Kreuze verstreut an den Orten der jeweiligen Fluchtversuche. Weil die Pflege den Verein überforderte, wurden sie am Spreeufer zusammengefasst. Für die Bauarbeiten im Regierungsviertel musste der Gedenkort zeitweise weichen und kehrte am 17. Juni 2003 an das Ufer zurück.

Die Namen auf den Kreuzen spannen den Bogen über die gesamte Zeit der Teilung. Landseitig stehen unter anderem Günter Litfin, Ingo Krüger, Hans Räwel, Klaus Schröter, Heinz Sokolowski und Marinetta Jirkowsky, flussseitig Chris Gueffroy, der am 5. Februar 1989 als Letzter an der Berliner Mauer erschossen wurde, neun Monate vor der Grenzöffnung. Litfin starb am 24. August 1961 als erstes Opfer durch Schüsse an der Grenze, elf Tage nach dem Mauerbau. Die Kreuze stehen damit stellvertretend für die mindestens 140 Menschen, die zwischen 1961 und 1989 an der Berliner Mauer ums Leben kamen. Der Gedenkort Weiße Kreuze liegt frei im öffentlichen Raum und kostet keinen Eintritt.