Gedenkstätte Hohenschönhausen

Die Gedenkstätte Hohenschönhausen liegt in Lichtenberg hinter einer vier Meter hohen Mauer und war von 1951 bis 1990 das zentrale Untersuchungsgefängnis der Staatssicherheit. Rund 10.000 Menschen saßen hier in Haft. Durch die Zellen und Vernehmungszimmer führen heute Zeitzeugen, die selbst inhaftiert waren, und machen die DDR-Diktatur unmittelbar begreifbar.

Gedenkstätte Hohenschönhausen: Das verbotene Sperrgebiet in Lichtenberg

Die Gedenkstätte Hohenschönhausen liegt im Lichtenberger Ortsteil Alt-Hohenschönhausen, ein gutes Stück abseits der Innenstadt und umgeben von einer vier Meter hohen, mit Stacheldraht bekrönten Mauer. Auf Stadtplänen der DDR war das Areal ein weißer Fleck, denn der gesamte Komplex gehörte zu einem abgeriegelten Sperrgebiet, das selbst Anwohner nicht betreten durften. Begonnen hat die Geschichte des Ortes im Mai 1945, als das sowjetische NKWD hier das Speziallager Nr. 3 einrichtete. Rund 20.000 Menschen waren in diesem Lager interniert, etwa 1.000 von ihnen starben, aufgelöst wurde es im Oktober 1946. Ab 1946 entstand im Keller das zentrale sowjetische Untersuchungsgefängnis für Ostdeutschland, das die Häftlinge im Winter 1946/47 selbst einbauen mussten und das wegen seiner fensterlosen Zellen den Namen U-Boot bekam. Von April 1951 bis Januar 1990 nutzte das Ministerium für Staatssicherheit die Anlage als zentrale Untersuchungshaftanstalt. Zum Areal gehören neben dem Gefängnis mehrere Verwaltungsgebäude, in denen heute die Dauerausstellungen untergebracht sind.

Zellen, Vernehmungszimmer und Rundgänge mit Zeitzeugen

Ende der fünfziger Jahre kam ein Gefängnisneubau dazu, der 1960 in Betrieb ging und über 100 Zellen sowie 120 Vernehmungszimmer umfasst. Genau diese Räume bilden heute den Kern eines Rundgangs: der unterirdische Zellentrakt mit seinen 68 fensterlosen Kammern, die Gefängnisflure, die Transportwagen und die nüchternen Büros, in denen die Vernehmer tage- und nächtelang Geständnisse erzwingen wollten. Das ehemalige Gefängnis lässt sich ausschließlich im Rahmen einer Führung besichtigen, die etwa anderthalb Stunden dauert und von einem Einführungsfilm begleitet wird. Einen großen Teil dieser Rundgänge übernehmen ehemalige Häftlinge, die ihre eigene Haftzeit schildern. Die Dauerausstellungen im Haupthaus sind dagegen frei zugänglich und ordnen die Geschichte der politischen Verfolgung ein. Bis 1989 waren rund 10.000 Menschen in der Untersuchungshaftanstalt inhaftiert, geschlossen wurde sie am 3. Oktober 1990, und seit 1992 stehen die Gebäude unter Denkmalschutz. Erste öffentliche Besichtigungen gab es 1993, der reguläre Führungsbetrieb begann im Juli 1994. Themenführungen vertiefen einzelne Aspekte, etwa das Gefängniskrankenhaus oder das Frauenarbeitskommando. Gruppenführungen bietet die Gedenkstätte Hohenschönhausen in zehn Sprachen an.